Pour bien rouler en début de saison

Le vélo de route peut être une activité agréable et enrichissante, mais il est important de garder quelques points à l'esprit pour vous assurer de rester en sécurité et à l'aise. Voici 10 astuces pour bien démarrer votre saison sur la route!

1) Trouver une boutique locale

Le vélo de route est votre nouvelle passion et vous avez peut-être 30 questions à ce sujet? Trouver une boutique locale vous permettra d'entrer en contact avec des conseillers bien expérimentés qui sauront vous guider dans votre introduction à ce fabuleux monde. De plus, les conseils pourront toucher la vaste majorité des points suivants de cet article! 

2) Rouler en groupe

Pour faire suite à ce qui est mentionné ci-dessus, certaines boutiques ont aussi des groupes ou des clubs cyclistes associés. Il s'agit du meilleur environnement pour se développer et apprendre à rouler! Car, tout comme l'introduction aux pédales à "clips" (qui suivra plus loin), au tout début rouler dans un groupe peut être plutôt intimidant puisque notre bulle de sécurité est très large! Cependant, il existe maintenant plusieurs regroupements cycliste, clubs ou groupes de tous niveaux, qui se rassemblent régulièrement pour des sorties. C'est un environnement idéal pour observer, apprendre et développer ses habiletés et même l'étiquette de peloton, à votre rythme!

3) À vélo sans ton casque? Es-tu tombé sur la tête?

Tout d'abord, il est crucial de toujours porter un casque et s'assurer qu'il soit bien ajusté. En règle générale, il est recommandé que le devant arrive à deux doigts des sourcils pour bien protéger le front et que deux doigts peuvent être insérés sous la courroie d'attache au menton. La roue d'ajustement situé à la nuque peut être tournée jusqu'à ce que le casque puisse demeurer pratiquement immobile sur votre tête, sans devenir inconfortable.

Vous n'êtes pas certains si la courroie d'attache au menton est assez serrée? Mettez et attachez votre casque. Assurez-vous que les sangles sont bien ajustés pour dégager vos lobes d'oreilles. Si vous ressentez une légère tension de la courroie aux mâchoires lorsque vous ouvrez grand la bouche, c'est bon signe!

Enfin, rouler avec une protection oculaire est recommandé pour plusieurs raisons. Pour le sujet ici, opter de faire passer la branche des lunettes par-dessus la courroie qui est située devant l'oreille est de mise. Cette position permettra aux lunettes de bien s'éjecter en cas de collision! Si les lunettes ne peuvent pas se dégager, noter que la peau sur l'os nasale se coupe facilement avec le dessous d'une monture ou d'une lentille de lunettes lors d'un impact!

4) Investir dans ses cuissards - cuissard à bretelles (bib)

Premier point d'ordre sur les cuissards: ils se portent nues fesses! HOP! À Dieu les bobettes! Ensuite, opter pour des cuissards de qualité avec un rembourrage optimal, comme nos cuissards des gammes élite et super-élite, fera toute la différence dans la réduction de l'inconfort lors de sorties plus longues. Il existe aussi des crèmes à chamois qui peuvent être appliqués à même la peau, là où vous ressentez généralement des points de pression.

5) Garder votre vélo en bon état

Si vous n'êtes pas à l'aise de vous occuper vous-même de l'entretien de vos pièces et de la mécanique, il serait d'autant plus important de faire la recherche pour une boutique locale bien établie. La majorité des boutiques ont des ateliers avec des mécaniciens qui se chargeront de votre monture. En général un entretien périodique est tout ce qu'il faut (soit en fin de saison). Sinon, tout dépendant de la fréquence de vos sorties, de bons réflexes présorties sont toujours de vérifier les trois éléments de base suivant:

• la pression des pneus (env. 20psi sous le max réduira le risque de crevaisons et offrira un roulement plus doux); 
• le degré de lubrification de la chaîne (une chaîne sèche tout comme une chaîne gommée demande une petite attention!);
• l'alignement des patins de freins (ils peuvent être ajustés simplement à la main, en centrant la roue entre les deux patins);

*Astuce bonus: il est crucial de bien rincer son vélo et de lubrifier les pièces mécaniques suite à toutes sorties dans la pluie!*

6) Prévoir un kit de survie...

... et apprendre à s'en servir! Personne, ni aucun pneu, peu importe l'expérience ou la qualité, n'est 100% à l'abri des crevaisons lors d'une sortie. Équiper son vélo d'une sacoche de selle pour y trimballer une ou deux tripes supplémentaires, des leviers à pneu, une mini pompe (ou bonbonne de CO2) et un jeu de clés hexagonales (clés Allen) sont des éléments indispensables. 

7) Ajustement de la selle

Une selle bien ajustée épargnera le développement de douleurs à plusieurs articulations et muscles. Pour un ajustement de base, assoyez-vous sur votre vélo, pieds sur les pédales et tâchez de demeurer bien vertical. Pour vous aider, vous pouvez utiliser votre base d'entraînement, ou vous appuyer d'une main sur un mur ou un comptoir:

- En ayant une pédale descendue à 6heures et une jambe étendue à pleine extension, le pied en flexion à 90degrés, vérifiez que votre talon puisse s'appuyer dans la pédale. Ajustez la hauteur de la selle en conséquence;

- De ce point, réduisez la hauteur de la selle de 1,5cm;

Roulez avec le vélo et testez le nouvel ajustement.

- Pour raffiner l'ajustement diminuez ou augmentez la hauteur à intervalles de +/- 3mm.

Votre ajustement est réussie lorsque vous pouvez maintenir un haut du corps parfaitement immobile en roulant avec un cycle de pédale fluide. Votre selle est donc trop élevée si votre bassin oscille à chaque coup de pédale, ou à l'inverse, la selle est trop basse si vous ressentez un travail accru au niveau des cuisses!

8) Se vêtir - pour être vu

Les couleurs vives ne sont pas la tasse de thé de tous, mais opter pour des vêtements aux couleurs complètement sobres et foncées diminuent votre visibilité sur la route. Sans être vêtu de fuchsia de la tête aux pieds, porter des vêtements aux accents voyants peut vous éviter des ennuis avec les automobilistes déjà moins attentifs. Nos nouvelles collections 2023 pour femmes et pour hommes comptent d'ailleurs un éventail complet en choix de couleurs. Par après,  munir votre vélo de lumières DEL à l'arrière et à l'avant est aussi une bonne combinaison afin d'assurer d'être bien en vue.

9) Maîtriser les techniques de base

Trois composantes majeures sont à considérer et surtout à maîtriser lors des sorties: le changement des vitesses, le freinage et l'utilisation des cales!

• Changement de vitesses: Apprivoiser l'utilisation des leviers de vitesses en roulant tout doucement peut être un bon point de départ. Pour des changements fluides, relâcher la pression mise dans les pédales permet aux mécanismes des dérailleurs de fonctionner sans surcharge de tension à la chaîne. Changer ses vitesses en anticipation d'un changement de dénivelé permet aussi aux dérailleurs de mieux travailler avant que la tension ne monte trop.

• Freinage: Ici, nous voulons surtout parler du freinage en vue d'un arrêt (à une intersection ou feu de circulation). Un principe à intégrer est celui de rouler de manière prévisible. Amorcer un arrêt de manière évidente pour les automobilistes assure la sécurité pour tous. À l'opposé, arriver à une intersection et s'immobiliser sur les derniers mètres maintient votre environnement dans l'incertitude de vos intentions... et il ne faut jamais sous-estimer l'empressement d'un automobiliste de quitter son point d'arrêt (pour sauver 10sec sur son itinéraire). Avant de s'être immobilisé, en profiter pour ajuster le placement de la chaîne sur une vitesse plus facile rendra votre départ beaucoup plus agréable!

• Utiliser les cales: (ou les pédales à "clips" dans le jargon) Il s'agit de la bête noire par laquelle tout cycliste doit passer. Pour différencier le deux composantes, la pédale, eh bien, c'est la pédale et la cale est la pièce de plastique fixée au soulier qui s'insère dans la pédale. Le meilleur moyen de dompter cette bête, c'est par la pratique! Pour vous rendre la tâche plus facile, vous pouvez diminuer la tension via la vis des pédales pour faciliter l'accès et la sortie des cales. Prévoir pratiquer surtout les arrêts et départs pourront complètement changer votre expérience de sortie, puisque vous pourrez naviguer les intersections et lumières en confiance! Amorcer un arrêt et "décliper" AVANT de s'immobiliser est toujours gagnant.  Attendre à la dernière seconde nous fait peut-être sentir plus "pro", mais c'est un sentiment très éphémère lorsque suivi d'une chute, un coup immobile! Par la suite, un resserrement progressif de la tension de la pédale permettra d'optimiser l'appuie du pied lors de la phase de poussée du cycle de pédale.

10) Être prévisible

Cette philosophie pour rouler a été mentionné plus haut et est sans doute le point le plus important, c'est le fondement du débat éternel sur le partage de la route entre les cyclistes et les automobilistes et c'est pourquoi nous la réservons en dernier! Comme cycliste, elle se manifeste dans une capacité de rouler de manière constante, sans entrave à la circulation automobile et de signaler clairement ses intentions.

Il s'agit, dans le premier cas, de maintenir une ligne droite et constante en roulant aux bords des chaussées. Vous roulez avec de la compagnie? Jugez de la densité du traffic de la route que vous empruntez et, au besoin, roulez en fil indienne. Ce comportement est rassurant, à la fois pour les cyclistes qui vous accompagnent, mais aussi pour les automobilistes qui vous dépasseront. Lorsque nous sommes rassurés, nous sommes plus calmes et agissons libres de frustrations.

Il en va de même dans l'utilisation des signaux. S'assurer qu'ils soient clairs et effectués avant l'action qui suivra rend votre comportement sur la chaussée prévisible. Donc, que ce soit pour signaler un nid de poule et ensuite l'éviter, ou indiquer la direction d'un virage pour ensuite tourner sur une rue, demeurer conscient de son environnement et indiquer clairement l'action avant de vous engager vous assurera une longue vie sur deux roues! 

Bonnes premières sorties :)